Cientista alemão apresenta história de físicos que redefiniram nossa percepção do universo
Das experimentações que Pierre e Marie Curie fizeram com elementos radioativos ao desenvolvimento da bomba atômica que assolou o Japão em 1945, há uma intricada teia de descobertas, fórmulas, teorias, acontecimentos políticos e personagens que marcaram a primeira metade do século XX. Marie Curie, Max Planck, Niels Bohr, Werner Heisenberg, Erwin Schrödinger e Albert Einstein são alguns desses nomes que não apenas revolucionaram a física como também redefiniram o mundo e a realidade em que vivemos, impactando o contexto sociopolítico dali em diante. A partir de relatos sobre as vidas desses homens e mulheres — contextualizadas em uma detalhada cronologia histórica da Europa e dos Estados Unidos –, o filósofo e matemático alemão Tobias Hürter reconstrói a época de ouro da física em seu livro A era da incerteza, recém-lançado no Brasil pelo Selo Crítica, da Editora Planeta.
O trabalho desses físicos produziu descobertas científicas que levaram a uma visão inteiramente nova do universo — perspectiva que ainda hoje não é totalmente compreendida, mesmo que evidências de sua acurácia brotem por toda parte. “Imagine se um dia você descobrisse que o mundo em que vive funciona de maneira totalmente diversa daquela em que você acreditava até agora. (…) Foi exatamente isso que aconteceu a um grupo de físicas e físicos há cem anos. Eles constataram que, por trás dos conceitos e das teorias pelos quais enxergavam o mundo, havia uma realidade mais profunda, que lhes parecia tão incomum a ponto de levantar a discussão se aquilo poderia mesmo ser chamado de ‘realidade’”, escreve o autor no início do livro.
Ao longo da publicação, Hürter mostra como esses cientistas mudaram a maneira como enxergamos o cosmos, desde as galáxias mais distantes até as partículas mais ínfimas de matéria. Não só: seja ao relacionar a velocidade da luz à energia, revelar as propriedades da radiação ou ao descrever o mundo subatômico, sua produção científica estava intrinsecamente ligada aos eventos mais importantes do mundo. Afinal, a era da teoria da relatividade e da mecânica quântica também foi a das guerras e das revoluções — por exemplo, a descoberta da radioatividade transformou a ciência, mas também levou aos horrores de Hiroshima e Nagasaki. Cada capítulo se centra na história de um cientista e suas relações e conflitos com outros personagens da época, ressaltando a importância do coletivo na elaboração de teorias transformadoras. Com base em cartas, frases famosas e depoimentos dos próprios físicos, o autor tece uma narrativa cativante em linguagem simples e oferece ao leitor uma bibliografia complementar sobre os assuntos abordados. Um livro, portanto, destinado a todos os públicos que se interessam pelo desenvolvimento do conhecimento físico e suas implicações sociais.
TRECHOS DO LIVRO
Os cientistas aprendem a lidar com a humildade. “A ciência não conseguiu nos proteger”, escreve o The New York Times. Não pode haver conhecimento sem a incerteza — este será o princípio central da próxima grande teoria da física.
Em 17 de novembro, o casal Einstein desembarca em Kobe e atravessa o Japão inteiro de trem — passando inclusive por Hiroshima, a cidade que, vinte e três anos mais tarde, será completamente destruída com a ajuda da fórmula de Einstein.
“A mecânica quântica exige muita atenção”, escreve Albert Einstein a Max Born. “Mas uma voz interior me diz que isso ainda não é o fim da linha. A teoria acrescenta muito, mas pouco nos aproxima do antigo mistério. O certo é que estou convencido de que Deus não joga dados.”
Em tempos passados, os homens descreviam o mundo como se eles próprios não estivessem ali, diz Heisenberg. Na era moderna, da mecânica quântica, o mundo só pode ser compreendido como um mundo observado pelos homens e, portanto, por eles influenciado.
FICHA TÉCNICA
Título: A era da incerteza — Como os grandes gênios da física mudaram a maneira como vemos o mundo
Autor: Tobias Hürter
Páginas: 352 p.
Preço livro físico: R＄ 89,90
Selo Crítica, Editora Planeta
SOBRE O AUTOR
Tobias Hürter estudou filosofia e é doutor em matemática. Ele escreve para várias revistas e jornais sobre física, tecnologia e filosofia, além de ser autor de livros sobre ciência. Foi editor-chefe e cofundador da revista de filosofia Hohe Luft e trabalha como editor do Die Zeit Wissen.
SOBRE O SELO CRÍTICA
Criado na Espanha, em 1976, e disponível no Brasil desde 2016, o selo Crítica é conhecido pela qualidade de seus títulos na área de história, ensaios e divulgação científica. Niall Ferguson, Mary Beard, Miguel Nicolelis, Noam Chomsky e Antony Beevor estão entre os principais autores no Brasil.
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